Qual era a raça dos antigos gregos e romanos?

Filmes recentes sobre a Grécia Antiga, tais como "Troia", "Helena de Troia" e "300", usaram actores de ascendência anglo-saxônica ou celta (por exemplo, Brad Pitt, Gerard Butler).  Filmes recentes sobre a Roma Antiga, tais como "Gladiador" e a série "Roma" da HBO, fizeram o mesmo (por exemplo, Russell Crowe).  Os directores estavam certos, do ponto de vista histórico?  Os antigos gregos e romanos eram de origem norte europeia (nórdica)?  

A maioria dos historiadores clássicos permanece hoje em silêncio sobre o assunto.  Por exemplo, Paul Cartledge, professor de cultura grega em Cambridge, escreve sobre a sua especialidade, Esparta, para leitores cultos, porém não académicos, mas em nenhum lugar que eu encontre ele discute as origens raciais dos espartanos.  Alguns anos atrás, perguntei a vários professores de clássicos sobre a raça dos antigos gregos, apenas para receber um encolher de ombros, que sugeria que ninguém sabia e que não valia a pena investigar aquilo.  Hoje, o interesse pela raça dos antigos parece ser visto como um sinal pouco saudável, e qualquer evidência de suas origens nórdicas é descartada por medo de que isso possa gerar sentimentos perigosos.  

Há cem anos atrás, porém, os europeus do norte consideravam natural que muitos gregos e romanos eram da mesma raça que eles.  A famosa 11ª edição da Encyclopedia Brittanica, publicada em 1911, observou que "a sobrevivência de cabelos claros, pele clara e olhos claros entre as classes altas em Tebas e algumas outras localidades mostra que o tipo loiro de humanidade, característico do noroeste da Europa, já havia penetrado nas terras gregas antes da época clássica".  Acrescentou que os primeiros gregos, ou helenos, eram nórdicos, uma das "tribos de cabelos claros da Europa Superior conhecidas pelos antigos como Keltoi".  Sessenta anos atrás, até Bertrand Russell, o filósofo e socialista britânico, acreditava que os helenos "eram invasores loiros do Norte, que trouxeram a língua grega consigo" (História da Filosofia Ocidental, 1946).  

Os estudiosos hoje recuam diante desse consenso pré-anos 1960.  O Penguin Historical Atlas of Ancient Greece, escrito em 1996, zomba das "teorias raciais indubitavelmente duvidosas que sustentam grande parte dessa reconstrução", mas não oferece nenhuma teoria para substituí-la, admitindo apenas que "a origem dos gregos continua sendo um tema muito debatido".  O autor da Penguin faz esta admissão surpreendente, no entanto: "Muitas das ideias sobre origens raciais foram desenvolvidas no século XIX e, embora possam ter tido alguma base na tradição histórica, arqueologia ou linguística, frequentemente foram combinadas com pressupostos mais duvidosos".  O autor não lista essas suposições duvidosas.  Beth Cohen, autora do Not The Classical Ideal: Athens and the Construction of the Other in Greek Art (2000), afirma que os trácios, primos distantes dos gregos, tinham "os mesmos cabelos escuros e as mesmas feições faciais dos antigos gregos".  

Na verdade, havia uma boa base para a Britannica de 1911, escrever sobre loiros em Tebas.  Tebas foi a principal cidade da Beócia, uma rica região agrícola no centro-sul da Grécia.  Fragmentos de um antigo diário de viagem de 150 a.C. descrevem as mulheres de Tebas como "As mais altas, bonitas e graciosas de toda a Hélades.  O cabelo amarelo está preso num coque no topo da cabeça".  Píndaro, um poeta lírico tebano do século V, refere-se aos gregos como "os Danaoi de cabelos claros", usando um nome poético para os helenos.  Da mesma forma, em sua Partheneia, ou "Canções da Donzela", o poeta espartano do século VII a.C., Alcman, elogiou a beleza das atletas espartanas, com seus "cabelos dourados" e "olhos violetas".  Ele também escreveu sobre mulheres espartanas com "olhos prateados", que significa cinza claro.  O poeta grego do século VII a.C., Arquóco, elogia o "cabelo amarelo" de uma de suas amantes, e Safo — também do século VII a.C. — escreve sobre a sua "bela filha, dourada como uma flor".  

Ainda no século IV d.C., Adamâncio, um médico e cientista de Alexandria, escreveu em sua Physiognominica que "de todas as nações, os gregos têm os olhos mais belos", acrescentando que "onde quer que a raça helênica e jônica tenha sido mantida pura, vemos homens altos de porte relativamente largo e recto...  de pele relativamente clara e cabelo loiro".  Vários séculos de mistura presumivelmente mudaram o caráter racial de muitos gregos, mas os loiros ainda sobreviveram, e Xanthos, que significa "amarelo" em grego, era um nome pessoal comum.  

A professora Nell Painter, de Princeton, autora de The History of White People (ver "Whiting Out White People", American Renaissance, julho de 2010), reclama que "não poucos ocidentais tentaram racializar a antiguidade, transformando a história antiga em história racial branca".  Ela aponta que os gregos frequentemente pintavam as suas estátuas de mármore — "os originais eram frequentemente de cor escura" — que a tinta se desgastava com o tempo, e os europeus concluíam erroneamente pelo mármore branco que os gregos eram brancos.  

Sim, os gregos pintaram as suas estátuas, mas as estátuas originais não eram escuras.  A Afrodite de Praxiteles, da cidade grega de Knidos, foi a estátua mais famosa e mais copiada do mundo antigo.  Centenas de cópias sobrevivem.  Especialistas determinaram a partir de partículas microscópicas de tinta que Afrodite foi pintada de loiro.  Os romanos tinham o seu próprio nome para essa deusa, Vênus, e da mesma forma as suas "imagens de culto" eram omnipresentes e "pintadas com pele de cor clara e cabelos loiro-dourados" (ver On Blondes, de Joanna Pitman, American Renaissance, 2003).  

A obra-prima de Fidias, a Atena Partenos, permaneceu no Partenon por quase 1.000 anos até ser perdida, provavelmente no século V d.C.  Quando o escultor americano Alan LeQuire, decidiu fazer uma cópia fiel para a réplica em tamanho real do Partenon no Centennial Park, em Nashville, ele a modelou com base nas descrições da obra original.  A Athena, de 43cm de altura, apresentada em 1990, tem pele clara, olhos azuis e cabelos dourados.  

Muitas pequenas estatuetas de terracota da Grécia do século IV a.C. sobreviveram com vestígios de tinta.  Elas apresentam cabelos claros, geralmente castanho-avermelhados, e olhos azuis, assim como estátuas maiores da época das Guerras Persas, no início do século V a.C.  Mesmo um exame superficial de relevos antigos de mármore, estátuas e bustos revela traços europeus.  Muitos dos rostos poderiam muito bem ser de chefes celtas ou reis vikings.  

Há mais evidências do aparecimento dos gregos.  Xenófanes, um filósofo grego jónico que viveu no século V a.C., achou divertido notar que diferentes povos acreditavam que os deuses se parecem consigo mesmos: "Nossos deuses têm narizes achatados e pele preta, dizem os etíopes.  Os trácios (apesar das observações do Prof. Cohen acima) dizem que nossos deuses têm cabelos ruivos e olhos cor de avelã".  De facto, um afresco do século IV a.C. de uma mulher trácia, encontrado no Monte Ostrusha, no centro da Bulgária, mostra cabelos nitidamente ruivos e traços europeus.  

O poeta grego Hesíodo (700 a.C.) chamou Troia de "terra das mulheres bonitas".  Segundo o historiador romano Diodoro Sicílio, que viveu no século I a.C., o deus egípcio Set tinha "cabelos avermelhados", uma cor "rara no Egito, mas comum entre os helenos".  Plutarco (46–120 d.C.) conta-nos que, enquanto o general tebano Pelópidas (falecido em 364 a.C.) fazia campanha no centro da Grécia, teve um sonho em que um fantasma o incentivava a sacrificar uma virgem ruiva se quisesse ser vitorioso na batalha do dia seguinte.  

DOIS  TIPOS  RACIAIS

Havia dois tipos raciais na Grécia Antiga: brancos de cabelos escuros e brancos de cabelos claros, além de graus intermédios.  Os primeiros habitantes conhecidos eram do primeiro tipo.  Entre eles estavam os minoicos, que não eram gregos de forma alguma, e que construíram uma civilização impressionante na ilha de Creta.  Os pelasgos, nome que gregos posteriores deram à população pré-helenica da Grécia continental, também eram sombrios.  Tendiam a ter cabelos pretos, cacheados e olhos em formato de oliva.  O seu tipo é claramente visível em muitos vasos áticos (atenienses), o que levou alguns estudiosos a concluir que todos os gregos tinham a mesma aparência que eles.  

Nem os minoicos nem os pelasgos falavam grego — as inscrições lineares em 'A' dos minoicos ainda não foram decifradas — então a língua grega deve ter chegado com os conquistadores de cabelos claros que migraram do norte, muito provavelmente do médio vale do rio Danúbio.  Segundo o mito nacional grego, os helenos descendiam de Helen (não confundir com Helena de Troia), filho de Deucalião.  Helen teve filhos e netos, que correspondem às quatro principais divisões tribais da Grécia Antiga: os eólios, os aqueus, os jónicos e os dórios.  

Os estudiosos hoje tendem a descartar tais mitos, mas eles não teriam sobrevivido se não fossem geralmente consistentes com as longas memórias populares dos povos antigos.  Neste caso, eles apontam para o que estudiosos clássicos há muito acreditam ser uma série de descendências helénicas na Grécia continental e nas ilhas do Egeu.  Os primeiros helenos a chegar foram os jónios e os eólicos; alguns séculos depois, os aqueus e, por fim, os dórios.  

A civilização grega do início da Idade do Bronze (1600-1200 a.C.) certamente foi influenciada pelas culturas minoicas e outras do Mediterrâneo oriental, mas era inconfundivelmente grega.  'Linear B', que começou a dominar a cultura cretense por volta de 1500 a.C., foi decifrado e se descobriu ser uma forma antiga do grego.  Por volta do ano 1200 a.C., essa cultura, conhecida como micénica, entrou em colapso; as suas cidades foram destruídas e abandonadas, e a Grécia entrou numa Era das Trevas de 400 anos.  Terremotos e erupções vulcânicas provavelmente tiveram papel na destruição, e gregos posteriores atribuíram isso a invasões vindas do norte.  Ondas de guerreiros helénicos varreram e queimaram as cidadelas micénicas, tornando-se a raça dominante na Grécia.  Eles também saquearam a cidade de Troia, e a obra Ilíada de Homero é sobre eles.  Eles também parecem ter extinguido grande parte da cultura micénica: os gregos pararam de escrever e abandonaram as artes, a vida urbana e o comércio com o mundo exterior.  

Sabemos algo sobre os primeiros helenos pela obra Ilíada.  Foi escrito pela primeira vez no final do século VIII a.C., no final da Idade das Trevas Grega, depois que os fenícios ensinaram os gregos a escrever novamente.  Ele relata eventos cerca de quatrocentos a quinhentos anos atrás.  Embora pensemos no poema como sendo sobre os gregos, os heróis guerreiros de Homero pertencem à nobreza aqueia, o que sugere que foram os aqueus que derrubaram a civilização micénica, e não os dórios, que desceriam sobre a Grécia e deslocariam os aqueus cem anos depois.  A arqueologia confirma essa suposição, pois Troia foi queimada por volta de 1200 a.C., e a data tradicional para a Guerra de Troia é 1184 a.C.  A invasão dórica é datada por vários historiadores antigos em 1149, 1100 ou 1049 a.C.  

Há bons motivos para pensar que Homero estava registrando histórias passadas durante a Idade das Trevas.  Ele era um bardo que vivia na Jónia, uma região na costa do Egeu do que hoje é a Turquia, e se estivesse inventando as histórias, teria afirmado que os heróis eram jónios.  Em vez disso, ele canta louvores à nobreza aqueia de cabelos claros: Aquiles, o seu maior guerreiro, tem "cabelos vermelho-dourados", Odisseu, o seu maior estrategista, tem "cabelos castanhos", a sua esposa Penélope tem "bochechas brancas da cor da neve pura", Agamede, curandeira e especialista em plantas medicinais, é "loira", e o rei Menelau de Esparta, marido de Helen, tem "cabelos ruivos".  Helen, da mesma forma, tem "cabelo claro", e até as escravas são de pele clara: "Hecamede de cabelos claros", "Criseis de bochechas claras" e "Briseide loira".  Isso é significativo, pois se até alguns dos escravos eram loiros, significaria que o tipo nórdico não era exclusivo dos aqueus, mas sim, também em outras partes do mundo egeu.

Homero (e Píndaro) descrevem a maioria dos deuses e deusas olímpicos como de cabelos claros e "olhos brilhantes", significando azul, cinza ou verde.  A deusa Deméter tem "cabelos loiros" ou "amarelos", assim como Leto, mãe de Apolo, que também é descrita como "de cabelos dourados".  Afrodite tem cabelos "dourados pálidos", e Atena é conhecida como "a bela de olhos brilhantes" e a "deusa de olhos cinzentos".  Dois dos deuses, Poseidon e Hefesto, são descritos como tendo cabelos pretos.  Como mencionado acima, Xenófanes reclamou que todos os povos imaginam os deuses como se parecessem consigo mesmos.  

Foram os dórios, os últimos invasores gregos, que encerraram o domínio aqueu e provavelmente provocaram uma migração em massa de helenos, eólicos e jónicos — sem dúvida incluindo os ancestrais de Homero — através do Mar Egeu até a costa da Ásia Menor.  Os dórios que se estabeleceram no fértil vale do Eurotas, no sul do Peloponeso, foram ancestrais directos dos espartanos da era clássica, e afirmavam ser os únicos dóricos puros.  

Werner Jaeger, director do Instituto de Estudos Clássicos de Harvard, escreve:

O tipo nacional do invasor permaneceu mais puro em Esparta.  A raça dórica

deu a Pindar o seu ideal de guerreiro loiro e orgulhoso descendente, que ele

usava para descrever não apenas o Menelau Homérico, mas o maior herói grego,

Aquiles, e de facto todos os 'daneus de cabelos claros' [ outro nome para os aqueus

que lutaram em Troia ] da era heroica.

Paideia: Os Ideais da Cultura Grega, 1939

Os gregos clássicos não reivindicavam ser autóctones, ou os habitantes originais daquela terra.  Na verdade, eles orgulhavam-se de serem epelúdios, descendentes de colonos ou conquistadores posteriores.  Duas excepções notáveis foram os arcadianos e os atenienses, cujos solos rochosos presumivelmente ofereciam pouca tentação para colonizadores armados.  O historiador Heródoto (484-420 a.C.) registou que os atenienses eram "um povo pelasgo [que] ocupou a Ática e nunca se removeu dela", assim como os arcadianos.  A língua reforça essa visão, pois tanto atenienses quanto arcadianos falavam dialetos únicos.  Eles aprenderam grego com os invasores do norte, mas mantiveram elementos pelásgos.  

Assim, a Grécia clássica foi uma fusão, tanto cultural quanto racial, desses dois tipos de pessoas brancas.  Algumas cidades-Estado, como Tebas e Esparta, eram predominantemente nórdicas.  Outras, como Atenas, eram predominantemente mediterrâneas, e outras ainda eram a mistura das duas.  

OS  PATRÍCIOS  ROMANOS

Nell Painter, autor da já mencionada History of White People, acha "surpreendente" que o nórdico americano Madison Grant (1865-1937) tenha argumentado em The Passing of The Great Race (1916), que a nobreza romana era de origem nórdica, mas há boas evidências para essa visão.  Existem muitos, livros ricamente ilustrados sobre a Roma antiga, com exemplos de máscaras mortuárias, bustos e estátuas, que retratam claramente os patrícios romanos não apenas como europeus, mas como europeus do norte (nórdicos).  

O excelente estudo de R. Peterson, The Classical World (1985), que inclui uma análise de 43 figuras gregas e 32 romanas, é convincente.  O Dr. Peterson explica que os romanos pintavam as suas máscaras mortuárias para preservar a cor, assim como a forma, dos rostos dos seus ancestrais.  Olhos azuis, cabelos claros e tez clara, são comuns.  Um bom exemplo de tipo racial é o famoso busto retrato de Lúcio Júnio Bruto, fundador da República Romana, que data do século IV a.C.  O rosto de Bruto é identificável como germânico, assim como a cor dos seus olhos.  O escultor usava marfim para os brancos e vidro azul para as pupilas.  Ou pegue na famosa cabeça de mármore de uma mulher patrícia do final do primeiro século d.C., frequentemente incluída em levantamentos ilustrados da Roma imperial para demonstrar a moda dos cabelos cacheados.  Os seus traços são tipicamente do norte da Europa: nariz delicado e aquilino, maçãs do rosto altas e rosto angular e longo, em vez de arredondado.  Outro exemplo clássico é o famoso afresco da Villa dos Mistérios, em Pompeia, que mostra quatro mulheres passando por flagelações rituais.  São altas, de pele clara e de cabelos castanhos.  

Há também evidências de nomes romanos.  Rutilus significa "vermelho, dourado, avermelhado" e deriva do verbo rutilo, que significa "brilhar com um brilho avermelhado".  Rufus, que significa vermelho, era um cognome ou apelido romano comum usado para uma característica pessoal, como cabelo ruivo.  Os Flavianos eram um clã aristocrático cujo sobrenome derivava de flavus, que significa amarelo-dourado. Os Flaminianos eram outra família nobre cujo nome de clã vinha de flamma, que significa chama, sugerindo cabelo ruivo.  

Segundo Plutarco, Marco Porcio Catão, tinha "cabelos ruivos e olhos cinza", Lúcio Cornélio Sula, o general e ditador, tinha "olhos azul-acinzentados e cabelos loiros", e Caio Otavio (Augusto), o primeiro imperador romano, tinha "olhos brilhantes e cabelos amarelos".  Análises recentes de um busto antigo de mármore do imperador Calígula encontraram partículas do pigmento original presas na pedra.  Especialistas restauraram as cores para mostrar que o governante demente tinha pele avermelhada e cabelos ruivos.  

A poesia de amor de Públio Ovídio Naso, mais conhecido como Ovídio (43 a.C. a 17 d.C.) oferece muitas evidências sobre a cor das mulheres romanas da alta sociedade durante os primeiros anos do império.  O facto de Ovídio atribuir cabelos loiros a muitas deusas — Aurora, Minerva, Ceres, Diana e Vênus — nos diz algo sobre o ideal romano de beleza; o facto de ele descrever muitas das suas amantes da mesma forma nos diz que o tipo nórdico ainda era encontrado na Roma imperial.  "Sou louco por garotas de cabelos claros e de pele pálida", ele escreve em seu Amores, de 15 a.C., mas "morenas também são amantes maravilhosas".  Ele admirava o contraste entre "cabelos escuros e pescoço branco como a neve" e adora meninas jovens que coram.  Uma das suas amantes favoritas é "alta", com "pele pêssego e creme", "bochechas marfim" e "olhos brilhantes".  Outra era uma "loira grega inteligente".  

Então, de onde vieram os romanos?  Eles eram um povo latino, embora, segundo a lenda, isso possa ter alguma base na realidade, também havia colonos gregos e refugiados troianos entre as raças fundadoras.  Os latinos foram uma das oito tribos itálicas nórdicas — Apúlios, Brutos, Lucanianos, Sabinos, Samnitas, Úmbrios/Oscienos e os Venetos — que migraram para a península italiana por volta de 1000 a.C.  Claro, a Itália não estava vazia.  Os etruscos viviam ao norte de Roma, no que hoje é a Toscana, e havia outros brancos de pele mais escura vivendo na península.  Os etruscos provavelmente eram carianos da Ásia Menor.  

O que aconteceu com os gregos e romanos nórdicos?  Os seus números foram reduzindo e reduzindo por guerra, imperialismo, imigração e escravidão.  A guerra interna prolongada foi devastadora.  Os helenos perderam relactivamente poucos homens nas suas duas guerras contra o Império Persa (490, 480-479 a.C.), mas foram dizimados pela série ruinosa de guerras inter-helénicas que se seguiram.  A Guerra do Peloponeso (431-404 a.C.) colocou Atenas e as suas cidades jónicas subjugadas contra a confederação dória espartana.  Seguiram-se 35 anos de guerras intermitentes entre Esparta e Tebas (396-362 a.C.), que colocaram nórdicos contra nórdicos.  Essas guerras enfraqueceram tanto as repúblicas gregas que elas caíram sob domínio macedónio cerca de 20 anos depois (338 a.C.), encerrando a era clássica da Grécia.  

O dinheiro era, como sempre, um solvente racial.  Theognis, um nobre poeta da cidade dórica de Megara, escreveu no século VI a.C.: 

" O homem mais nobre se casará com a filha mais humilde de uma

família humilde, se ela trouxer dinheiro.  E uma dama divide sua cama

com um homem rico e imundo, preferindo ouro a linhagem.  Dinheiro é tudo.  

Boas raças cruzam com as más e a raça está perdida. "

A experiência romana foi igualmente trágica.  Todos os seus historiadores posteriores concordaram que as terríveis perdas infligidas por Aníbal durante a Segunda Guerra Púnica (218-201 a.C.) foram menores em comparação com as perdas horrendas que Roma infligiu a si mesma durante quase 100 anos de guerra civil que se seguiram ao assassinato do reformista tribuno Tibério Graco em 133 a.C.  

A imigração foi a inevitável reação do imperialismo, à medida que escravos, aventureiros e comerciantes invadiam Roma.  Com o tempo, escravos foram libertados, estrangeiros deram à luz nativos, não romanos ganharam cidadania e as sanções legais e sociais contra casamentos mistos desapareceram.  No início do império, tudo o que restava da linhagem romana original eram algumas famílias patrícias.  

O historiador Apiano lamentou que "as massas da cidade agora estão completamente misturadas com sangue estrangeiro, o escravo liberto tem os mesmos direitos de um cidadão nativo, e aqueles que ainda são escravos não têm aparência diferente de seus senhores".  Cipião Emiliano (185–129 a.C.), estadista e general do famoso clã dos Emílios, chamou esses heterogêneos súditos de "enteados de Roma".  

Cento e cinquenta anos depois, Horácio (65–8 a.C.) escreveu no Livro III das Odes:

Nossos avôs tiveram filhos frágeis; deles

Éramos ainda mais fracos — nós mesmos; E agora nossa maldição

Deve ser para gerar herdeiros ainda mais degenerados.

Os últimos escritores romanos, portanto, passaram a ver o seu próprio povo como moral e fisicamente degenerado.  O subtexto do tratado etnológico Germânia de Tácito (56-117 d.C.), é um anseio pelo vigor e pureza do norte que os romanos haviam perdido.  Ele via os gauleses e germânicos como superiores aos romanos em moral e físico, e as mulheres romanas compartilhavam dessa admiração.  Cabelos loiros viraram moda, e mulheres escravas germânicas e gaulesas tiveram cortados os seus cabelos loiros ou castanho-avermelhados para fazer perucas para mulheres ricas.  Na época de Tertuliano (160-225 d.C.), tantas mulheres romanas pintavam o cabelo que ele reclamava: "elas até têm vergonha do seu país, lamentando não terem nascido na Alemanha ou na Gália".  No início do século II d.C., o satirista Juvenal, reclamava da diminuição do "sangue patrício mais azul", que é uma expressão figurativa para a nobreza, cujas veias parecem azuis por causa da pele clara.  

Visto em um contexto histórico, é quase como se os europeus do norte de hoje tivessem se empenhado perfeitamente em imitar as maneiras como gregos e romanos se destruíram.  Tanto na Europa quanto na América, jovens patriotas massacraram-se em terríveis guerras fratricidas.  Na América do Norte, os descendentes de escravos são a maioria em muitas grandes cidades.  Ambos os continentes pagaram por ambições imperiais com a imigração em massa de estrangeiros.  Seremos capazes de resistir às forças que derrubaram os antigos?...  

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