A hipótese da simulação

E se, neste exacto momento, tudo ao seu redor não for real?...  E se o céu, as estrelas, as cidades, a história da humanidade… e até mesmo a sua própria vida forem apenas linhas de código dentro de um sistema gigantesco?...  

Pode parecer uma ideia absurda à primeira vista.  Mas existe uma hipótese filosófica e científica que sugere exatamente isso.  A possibilidade de que o universo inteiro seja uma simulação.  

Essa teoria tem sido discutida por filósofos, físicos e cientistas da área da computação — e curiosamente, ela também inspirou alguns dos filmes e livros mais perturbadores da ficção científica.  

Porque se essa hipótese estiver correta…  Então a realidade pode ser muito diferente do que imaginamos.  

De onde surgiu essa ideia?...  

 

Embora conceitos parecidos existam em filosofias antigas — como o mundo ilusório descrito no hinduísmo (Maya) ou a Alegoria da Caverna, de Platão — a versão moderna da teoria surgiu em 2003.  

O filósofo da Universidade de Oxford, Nick Bostrom, publicou um artigo chamado “Simulation Argument”.  Ele propôs algo provocador.  Se civilizações tecnológicas avançadas forem capazes de criar simulações extremamente realistas de universos, então três possibilidades surgem:  

    1) Civilizações inteligentes quase sempre se extinguem antes de atingir esse nível tecnológico. 

    2) Civilizações avançadas não têm interesse em simular universos.  

    3) Nós provavelmente estamos vivendo dentro de uma simulação.  

Segundo o raciocínio estatístico dele, conclui que se existirem milhões de simulações para cada universo real, seria muito mais provável estarmos numa delas.

O  UNIVERSO  COMO  CÓDIGO:

 

Alguns cientistas já levantaram hipóteses curiosas sobre como uma simulação poderia funcionar.  Abaixo temos algumas das ideias discutidas:

-» O universo teria uma estrutura semelhante a pixels, conhecida como a “granularidade do

      espaço‑tempo”.  

-» As leis da física funcionariam como algoritmos extremamente precisos.  

-» A realidade poderia ter limites de processamento, semelhantes a um computador.  

      Um exemplo intrigante é o limite da velocidade da luz.  Alguns teóricos sugerem que esse limite

      poderia funcionar como uma espécie de “taxa máxima de transferência de dados” do universo.  

Há indícios curiosos que alimentam a teoria embora não exista prova de que vivemos numa simulação, alguns fenómenos fazem os pesquisadores e os filósofos levantarem as sobrancelhas.  Entre eles estão:  

-» A matemática governa perfeitamente a natureza.  O universo parece obedecer a equações com uma

      precisão impressionante.

-» O comportamento estranho da mecânica quântica.  Partículas podem existir em vários estados ao

      mesmo tempo até serem observadas — algo que alguns comparam a um sistema “renderizando” da 

      realidade apenas quando necessário.  

      Esse fenómeno aparece na famosa Experiência da Dupla Fenda, uma das experiências mais 

      misteriosas da física.  

      Nessa experiência clássica, cientistas disparam partículas extremamente pequenas — como

      eléctrons ou fótons (partículas de luz) — em direcção a uma barreira com duas pequenas fendas.

      Atrás dessa barreira existe uma tela que regista o sitio onde as partículas a atingem.  

      O resultado é surpreendente!...

      Se apenas uma fenda estiver aberta, as partículas se comportam como pequenas “bolinhas”,

      atingindo a tela de forma previsível.  Porém, quando as duas fendas estão abertas, surge um padrão 

      de interferência — típico de ondas, como as ondas na água. 

      Ou seja: a mesma partícula parece se comportar ao mesmo tempo como partícula e como onda. 

      O mistério fica ainda maior quando os cientistas tentam observar por qual fenda a partícula passa. 

      Quando a experiência é monitorada para descobrir o caminho da partícula, o padrão de onda

      desaparece — e ela volta a se comportar como uma partícula comum. 

      Em outras palavras: o simples acto de observar muda o comportamento da realidade ao nível

      quântico.  

      Essa característica intrigante faz alguns pensadores compararem o fenómeno a um sistema que só

      “renderiza” a realidade quando ela é observada, como acontece em alguns videojogos e simulações

      digitais.  

-» Constantes físicas extremamente ajustadas.  Pequenas mudanças nas constantes do universo

      tornariam a vida impossível.  Alguns chamam isso de “ajuste fino do universo”.

A  FICÇÃO  COMEÇOU  A  EXPLORAR  ESSA  IDEIA:

Curiosamente, muito antes da hipótese da simulação se tornar popular na filosofia moderna, livros e filmes já exploravam essa possibilidade.  Algumas histórias ficaram famosas justamente por levantar a questão: “E se a realidade for apenas um sistema artificial?”...

■ The Matrix (1999)

Talvez o exemplo mais conhecido.  No filme, a humanidade vive dentro de uma simulação criada por máquinas.  Enquanto as pessoas acreditam estar vivendo suas vidas normalmente, os seus corpos estão conectados a um sistema que mantém as suas mentes presas num mundo virtual.  

■ The Thirteenth Floor

Nesse thriller filosófico, cientistas criam uma simulação perfeita de uma cidade dos anos 1930.  Mas durante a história, um personagem descobre algo perturbador: o próprio mundo onde ele vive pode ser apenas outra simulação.  

■ eXistenZ

Neste filme de ficção científica psicológica, jogadores entram num jogo orgânico extremamente realista, onde a linha entre jogo e realidade se torna cada vez mais confusa — até que ninguém tem certeza se ainda está no mundo real.  

■ Nirvana

A história gira em torno de um programador que descobre que um personagem dentro de um jogo de realidade virtual ganhou consciência própria e percebeu que está preso numa simulação.  

■ Dark City

Nesse filme sombrio, uma cidade inteira é manipulada por entidades misteriosas que alteram memórias e realidade durante a noite, criando um cenário onde ninguém sabe o que é real. 

Muitos livros de ficção científica também exploraram essa ideia, como obras inspiradas nas histórias de Philip K. Dick, que frequentemente questionavam se a realidade poderia ser artificial.  Curiosamente, décadas depois dessas histórias, cientistas começaram a discutir seriamente a mesma possibilidade.

CIENTISTAS  QUE  LEVARAM  A  IDEIA  A  SÉRIO:

Embora muitos vejam a hipótese apenas como filosofia, algumas figuras famosas já falaram sobre ela.

O empresário e engenheiro Elon Musk, afirmou numa conferência que acredita haver uma alta probabilidade de estarmos a viver numa simulação.  

Já o físico Neil deGrasse Tyson, disse que a possibilidade não pode ser descartada.  E alguns físicos chegaram a propor experiências para tentar detectar limites computacionais na estrutura do universo.  

Se isso fosse verdade…  Se o universo fosse realmente uma simulação, surgiriam perguntas profundas:  

-» Quem criou essa simulação?...

-» Ela foi criada para estudo, entretenimento, lazer ou para outro propósito que nem conseguimos

      imaginar?...  

-» Existiriam níveis de realidade acima do nosso universo?...

Alguns pensadores chegam a sugerir que civilizações avançadas poderiam rodar simulações históricas, recriando civilizações antigas para estudar o seu comportamento.  Nesse caso, nós poderíamos ser apenas uma recriação do passado de alguém.  O universo como um holograma?...  

Existe outra ideia científica intrigante que às vezes aparece nas discussões sobre a hipótese da simulação: o Princípio Holográfico.  

Esse conceito surgiu a partir de estudos sobre buracos negros feitos por físicos como Stephen Hawking, Gerard 't Hooft, entre outros, e posteriormente desenvolvido por Leonard Susskind.

A proposta é surpreendente.  Segundo essa hipótese, toda a informação contida num volume de espaço pode, na verdade, estar codificada numa superfície bidimensional que o envolve — como se o universo tridimensional fosse apenas uma projeção.

Em outras palavras:  o universo poderia funcionar como um holograma cósmico.  Assim como um holograma comum é uma imagem tridimensional projectada a partir de uma superfície plana, alguns físicos sugerem que toda a realidade tridimensional poderia emergir de informações armazenadas numa “superfície” do universo.  

Essa ideia surgiu quando cientistas tentavam entender o que acontece com a informação dentro de um buraco negro.  Os cálculos indicavam algo estranho:  a quantidade máxima de informação que pode existir dentro de uma região do espaço parece depender da área da sua superfície, e não do seu volume.  

Isso levou alguns pesquisadores a considerar uma possibilidade radical:  Talvez o universo que percebemos em três dimensões seja, na verdade, uma projeção de informações armazenadas numa dimensão inferior.

Se essa hipótese estiver correcta, então a nossa realidade poderia ser algo parecido com uma gigantesca tela cósmica projectando tudo o que existe.  E curiosamente, essa ideia combina de forma surpreendente com a hipótese da simulação.  Porque em ambos os casos surge a mesma pergunta inquietante:  e se o universo que vemos não for o nível mais fundamental da realidade?...  Um pensamento perturbador!…

Se estivermos numa simulação perfeita, então todas as evidências dentro dela também fariam parte da simulação.  Isso significa que talvez nunca possamos provar ou refutar essa hipótese.

E se isso for verdade, talvez a pergunta mais assustadora não seja “Estamos a viver numa simulação?”.

Mas sim, a pergunta, “QUEM É QUE NOS ESTÁ A OBSERVAR?”...  

 ■ ■ ■